在《进入浩瀚的海洋：地球上最不为人知的栖息地的生命》（普林斯顿大学出版社，2024年）的节选中，作者Sönke Johnsen研究了深海中的晚餐，在那里，生活在开阔海洋中的生物进化出了奇怪的进食方式——为了避免在一个无处可藏的生态系统中被吃掉。

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正如海洋生物学家彼得·赫林（Peter Herring）所说，我们只捕捉“缓慢、愚蠢、贪婪和坚不可摧的”。

但在表面之下，一场古老、复杂、严肃的游戏正在上演。寻找食物的困难导致了一些新的喂养策略。许多远洋动物捕食它们的猎物并吃掉它们，就像你想象中的狮子一样：追赶动物并咬它直到它死去。但我想把重点放在那些行为方式与陆地上不同的动物身上。

想象一下，在一个世界里，唯一的食物是在你房子的早晨阳光下闪闪发光的灰尘。这些灰尘实际上很有营养，其中一些是你自己死皮的碎片，但如果你想用手或嘴把它们从空气中拣出来，你会发疯的。不过，你可以做的是，找一大块方形的精美纱窗，把它举在面前，穿过你的房子。你得小心网眼。如果太粗糙，皮屑就会穿过去。如果太细，没有足够的空气通过，皮肤碎片就会弹开。但如果你做对了，你最终会在屏幕上得到一层漂亮的灰尘，然后你可以舔掉它。

这是许多远洋动物的基本行为。他们制作了一个屏幕，用它来捕捉水中的微小颗粒。海底的动物，如海星的亲戚“羽毛星”和一种令人愉快的动物“鸡毛虫”，也会这样做，而且往往具有在水流中静止不动的优势。

考虑到大部分海洋水柱的空虚性质，某些动物进化到吃更小的东西也许并不奇怪，因为更小的东西往往更丰富。特别吸引人的是鳗鱼的幼虫——与流行的描述相反，它们看起来一点也不像成年鳗鱼。相反，它们看起来像透明的长叶子：非常平坦，头很小。它们如何捕捉食物？在对它们的消化道进行调查后，一些研究人员认为它们实际上是通过皮肤吸收营养的。后来，它们利用储存的能量为自己的蜕变提供燃料，长成玻璃鳗鱼。

另一种有趣但不寻常的进食方式是在染色体中发现的。虽然从外表上看，这些动物是长着翅膀的可爱的小鼻涕虫，通常有一个令人回味的名字，比如“海天使”，但在它们的脑袋里，有一套瑞士军刀般的精巧装置，用来把它们最喜欢的猎物从壳里弄出来。例如，它首先用一对柔软的触手抓住蜗牛。它用这些触须来操纵蜗牛到正确的位置。然后，从它头上的囊中挤出长而锋利的钩子（这被称为“外翻”）。这些钩子——很像鸡尾酒叉——可以伸到足够远的地方，把柔软的身体拉出来。

在开阔的海洋中寻找和捕获食物很难，避免成为食物也同样困难。在一个食物匮乏，无处可藏，而且掠食者可能比你快的环境中，大多数动物必须找到新的方法来保护自己。

当然，它们可以进化得更大，可以想象一场类似恐龙的进化军备竞赛，海洋动物变得更大更快。但这种情况并不常见。是的，有鲸鱼、鲨鱼，还有一些大而有力的鱼和鱿鱼，但公海中的大多数物种似乎并没有进化到体型增加的地步。

有些动物通过有毒或有毒来保护自己，或者只是味道不好。但如果你跑不了，打不了，又很好吃，那你要做的就是躲起来。这包括躲在黑暗中，或者像水一样躲在显眼的地方。最好的方法是：保持透明，让背景光穿过你，就好像你不存在一样。远洋领域的动物们正在玩一场严肃的游戏。

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改编自《进入浩瀚的海洋：地球上最不为人知的栖息地的生命》。版权所有©2013 Sönke Johnsen。经普林斯顿大学出版社许可转载。

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