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一家癌症慈善机构表示，对45岁后患前列腺癌风险较高的男性进行筛查，在经济上是有意义的。

但前列腺癌研究中心也承认，需要更准确的测试来证明对所有男性进行筛查的合理性。

与乳腺癌、肠癌和子宫颈癌不同，英国没有前列腺癌筛查项目。

相反，男性一旦超过50岁，就有责任要求他们的全科医生进行血液检查。

在最近被诊断出癌症晚期后，奥运自行车手克里斯·霍伊爵士呼吁更多的年轻男性接受检测，包括那些有癌症家族史的人，政府已经要求NHS再次检查证据。

男人死

围绕前列腺筛查的争论围绕着一个不完美的测试，以及在早期发现一些男性侵袭性癌症和诊断和治疗缓慢生长的肿瘤之间的权衡，这些肿瘤永远不会影响男性的健康或寿命。

在英国，支持和反对的理由不断得到审查，2020年国家筛查委员会（National Screening Committee）的最新报告称，危害太大了。

预计今年会有进一步的更新。

尽管死于前列腺癌的男性比死于乳腺癌的女性多，但目前还没有可靠的前列腺癌检测方法。

50岁以上的男性可以要求他们的全科医生检查前列腺特异性抗原（PSA），由前列腺释放，前列腺是位于膀胱下方的一个小腺体，参与产生精液。

但PSA水平高的原因有很多，包括前列腺肥大、炎症或感染、最近的剧烈运动或性生活，或者在癌症发生后仍保持正常。

前列腺癌有很多种，但并不都是致命的。

全科医生玛格丽特·麦卡特尼说：“有些前列腺癌生长非常缓慢，不会影响男性的寿命。”

50岁以上的男性中有三分之一存在这种情况。

麦卡特尼博士说：“还有少数侵袭性很强的前列腺癌，它们移动迅速，会造成伤害。”

后续的核磁共振成像（MRI）扫描和组织活检可以帮助确定哪些男性患有癌症，需要治疗，但有些人最终还是接受了一些不会造成问题的治疗。

麦卡特尼博士说：“更多的男性已经做了测试，试图弄清楚这是哪种前列腺癌，而不是从中受益——这就是问题所在。”

跟进

临床试验对筛查产生了相互矛盾的结果。

欧洲的一家公司表示，它可以挽救生命。

另一项在英国的研究则显示出更多的边际效益。

而美国的三分之一则表示没有。

伦敦帝国理工学院泌尿学主席哈希姆·艾哈迈德教授说：“我们需要对570名男性进行筛查，以防止一人死亡——需要咨询的男性太多了。”

筛查意味着侵袭性癌症可以在症状出现之前得到治疗。

但试验表明，对大量健康男性进行检测是有危害的，而且一旦发现癌症，即使是低风险的癌症，也需要进行随访。

漏尿

许多患有低风险癌症的男性只是被监视或开始“观察等待”——但是癌症诊断和它所涉及的侵入性测试会产生心理影响。

艾哈迈德教授说，这些人中有十分之一的人选择根治性手术，而不是生活在担心自己的癌症是否会增长的焦虑中。

但这可能会让他们无法保持勃起——三分之一的人因为尿漏而终生需要一个护垫。

艾哈迈德教授在接受BBC广播4频道《健康内幕》节目采访时表示：“在47-48岁的年龄段，如果我们要对这个年龄段的男性进行检测和诊断，那么这种症状就会持续二三十年。”

“所以我宁愿避免发现低风险的疾病。”

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该领域的许多研究都集中在改进这一过程，以尽量减少筛查的危害。

从明年开始，艾哈迈德教授正在进行Transform试验，以比较最有前途的技术。

但结果可能要等到10年之后。

与此同时，前列腺癌研究中心的报告称，在考虑到治疗费用和对工作生活和护理人员的影响后，筛查45-69岁的高风险人群——黑人男性和有家族病史或特定基因突变的人——将带来经济效益。

该慈善机构的首席执行官奥利弗·肯普说：“早期发现和治疗癌症的危害是过度治疗的四倍。”

另一家慈善机构英国前列腺癌协会表示，该报告支持其呼吁彻底改革“危险过时的NHS指导方针，这种指导方针导致太多男性接受了晚期、无法治愈的诊断”。

“非常困难”

Barts Health NHS Trust的泌尿外科顾问医生Frank Chinegwundoh教授说：“很难权衡风险和收益。”

但他经常看到一些本可以更早被诊断出来的男性，他们可能相对年轻，他说。

Chinegwundoh教授告诉《健康内幕》：“我们可以做得比现在更好。”

他还说，黑人男性——患这种疾病的风险是黑人男性的两倍——应该考虑在40岁时进行PSA检测，特别是如果他们有强烈的癌症家族史。

但今年早些时候，人们开始担心黑人男性比其他男性更容易被诊断出不需要治疗的癌症所伤害，因为他们的PSA水平自然较高。

“难题”

当争论愈演愈烈时，今天的男人应该做些什么呢？

“这是一个非常棘手的问题，”艾哈迈德教授表示。

NHS需要给男性提供更好的信息。

艾哈迈德教授表示，接受检测的风险与收益之间的权衡是“非常微妙、非常个人化的”，一个人可以接受的东西，另一个人可能无法接受。