在经历了职业生涯最艰难的一周后，罗布·彭尼花时间感谢了他的球队的支持者，因为十字军让他们的赛季活了下来。

在最后两场比赛中，十字军需要取得两场胜利，并取得其他成绩，才能有希望进入超级橄榄球太平洋决赛，十字军完成了他们的第一个任务。

周六在克赖斯特彻奇以29-27战胜蓝军，至少可以确保十字军在下周末主场迎战莫阿纳·帕西菲卡时有比赛可打。

但在一周后，教练彭尼的场外行为受到质疑，而不是结果，十字军在需要的时候站了起来。

周三，在他的每周新闻发布会后，彭尼被一个现场麦克风捕捉到，在他的工作保障受到质疑后，他称一名记者为“c***”。

周四，十字军首席执行官科林·曼斯布里奇代表该组织道歉。

在他的球队获胜后，自他的失礼以来，彭尼第一次公开发表讲话，他举起双手，承认自己的错误。

“我对自己真的很失望，”彭尼说。“我必须做得更好。

“这真的很不幸，我对自己很失望。回想起来，我想，在这样一场重要的比赛中，孩子们不需要分心。

“我只是不想让他们分心，我觉得这可能会让他们分心。

“但今天一切顺利。”

当然，彭尼在2024年的任务永远不会轻松。

在取代斯科特·罗伯逊成为七届卫冕冠军的同时，十字军也失去了里奇·莫温加和萨姆·怀特洛克——两位超级橄榄球史上最伟大的球员。

由于伤病人数似乎从第一周开始就没有减少，2024年的结果描绘了一幅清晰的画面。

在13场比赛中，Penney的十字军只赢了3场。

超级橄榄球季后赛结构的本质是，12支球队中有8支晋级，加上6支失利的加分，这给了Penney进入季后赛的机会。

但是，背对着墙，在他们身后挤满了人的房子里，十字军表现出了他们的勇气。

在很大程度上，本赛季十字军得到了很好的支持。

现在准备接管全黑队，罗伯逊明确表示潘尼必须得到十字军的支持，而曼斯布里奇则抨击了要求他在赛季中期被解雇的呼声。

潘尼并没有忽视各方的支持。

“这太让人羞愧了。这真的很感人，作为一个红黑混血的老男孩。

“他们完全有理由失去信仰。整个星期——我猜那些有负面评论的人不一定会直接给我发短信——但我的手机一直在不停地支持我。

“这太让人羞愧了。今天的一个小时刻是对人们对我们这个团体的信任的一点回报。

“让我们看看现在能把它带到哪里去。”

但现在，十字军必须等待。

当周六晚上的终场哨声响起时，十字军仍然排在联赛的第10位，尽管与第8位的差距和最后一个季后赛席位已经缩小到只有两分。

如果苏格兰高地人能在达尼丁击败斐济德鲁亚队，他们可以在周日晚些时候帮十字军一个大忙。一周之后，他们将需要另一个恩惠，届时德鲁亚队将主场迎战墨尔本叛军队，这是他们常规赛的最后一场比赛，他们需要一场胜利来确保自己进入季后赛。

即便如此，接下来的七天对十字军来说将是决定性的。

彭尼仍然需要战胜莫阿纳·帕西菲卡——在这个阶段，莫阿纳·帕西菲卡在2024年的胜场数比十字军还要多——并希望西部军团和德鲁亚在本赛季结束时没有胜场。

“排列太多了，不是吗?”Penney开玩笑说。“我们将为下周的美好一周做好准备。

“我想，我们有机会推进这一进程。这在某种程度上是我们无法控制的。

“但我们可以控制的是在对阵莫阿娜的比赛中表现出色。今天人群让我们过了线。

“毫无疑问，像这样出现的人对球员来说是如此的鼓舞和激励。

“如果我们能吸引更多的观众，那就太好了。不管后面发生了什么，我们都觉得自己在建设。”

亚历克斯·鲍威尔是《新西兰先驱报》的在线体育编辑。自2016年以来，他一直是一名体育记者，此前曾在Newshub和1News工作。