“来!菜肉馄饨来了!”清晨6点45分,崇明中兴镇兴工路6号的三层小楼前,69岁的卞根琴系着围裙,为食客端上第一碗馄饨。案板上,崇明本地黑毛猪肉馅裹着野荠菜,轻薄面皮包裹成一个个“白胖子”。门外,落了一地红色爆竹屑,花篮簇拥,下雨天,食客依然络绎不绝——“阿姨食堂”开业的第一天,也是她“重出江湖”之日。
上海小囡的味觉记忆
卞根琴,大家都叫她卞阿姨,她开在虹口区霍山路上的“阿姨奶茶”让许多人喝过就念念不忘。1992年下岗后,卞根琴推着小车卖甜羹,凭借一杯“血糯米奶茶”走红,成为上海初代网红奶茶“鼻祖”。三十年如一日,她坚持现煮现卖、零添加,一杯奶茶里半杯糯米饭,沉淀了多少上海小囡的味觉记忆。然而,2021年因地块征收,霍山路奶茶店被迫关闭。关店前一天,卞根琴送走最后一批顾客,独自坐在空荡荡的店里大哭了一场。此后,她搬回年轻时工作过的崇明,过起“隐居”生活。但闲适的乡村日子并未治愈这位劳碌半生的老人。“空下来就难受,反而病了两场!”卞阿姨坦言,住院时望着天花板,满脑子都是顾客的笑脸和灶台的热气。2024年底,她决定再次创业。
食物连接的社区密码
新开张的“阿姨食堂”,是卞阿姨与崇明的一场双向奔赴。一楼厨房里,手包馄饨、面条、现熬的牛肉汤、手工切制的开洋蛋皮紫菜,延续了“零预制菜”的坚持。价目表上,荠菜鲜肉馄饨10元10个、大排面16元,分量足到“一口塞不下”。开业前她已经连续紧张了好几天,没睡好觉了。
“要在崇明开餐饮店,起初我是不同意。”卞阿姨的儿子赵舫舟开业第一天特地过来帮忙,临时充当收银。“毕竟我们没有开餐饮的经验,这里到底适不适合经营,也不太确定。但还是拗不过她的执着。她这个人就是闲不住,本以为是回崇明躺平养老的,没想到她却要二次创业。”这或许就是卞阿姨对“人气”的执着。当年开奶茶店,她能同时记住五位顾客的“定制”需求:“穿蓝毛衣的小姑娘不要珍珠”“戴眼镜的爷叔少糖少冰”。在“阿姨食堂”筹备时,卞阿姨特地要求将出餐口对准用餐区,氤氲蒸汽中总能看到她探出身子给食客端出热气腾腾的餐食。“阿姐,馄饨汤要加勺猪油伐?”卞阿姨用崇明话同一对老夫妇说道。“我妈就是喜欢和人打交道。”赵舫舟站在食堂收银台前,望着母亲穿梭于餐桌间的背影感慨。
都市人的“精神岛屿”
崇明对卞阿姨而言,是疗愈之地。1976年,19岁的她作为知青在岛上工作了20年,学会了崇明话,爱上了这里的稻田与江风。奶茶店关张后,她重返故地,每天骑摩托车兜风、逛东滩湿地,她常说,“这里比国外还要漂亮。”
她的执着还源自于“底气”,多年来生活在崇明积累的经验以及“田野调查”令她有信心,她喜欢逛菜场、研究本地人的口味,甚至客串调解邻里纠纷,逐渐融入这片土地。“来店里帮忙的都是我这几年在崇明认识的小姐妹,这里的人有人情味、好相处。”卞阿姨说。
也正是这样的生活节奏吸引着越来越多都市人上岛。开业当天,不少食客特地开车远道而来。陈女士说:“小时候就住在阿姨奶茶店附近,是阿姨的‘老邻居’,前几年因为工作调动来到崇明,听说阿姨食堂开了,一早特地赶过来。”临走前她打包了25只馄饨:“带回去,给家里人也尝尝。”一位带着孩子的父亲感叹:“这馄饨比自己家里包的还扎实!”隔壁中馨福利院预订了17份午餐,店员说:“阿姨的馄饨,肉很新鲜,老人们吃得香。”
“餐饮店比奶茶店吃力多了!”开门营业半天,客流似乎超出了他们的预期。听到此起彼伏的“鲜得来”“味道赞”,赵舫舟心中既喜又忧,喜的是生意兴隆,忧的是如此高强度的工作老母亲能否承受得住。然而,卞阿姨的劲头比任何人都足。凌晨四点半就起来备料、手工剁馅、切配菜、包馄饨,连辣椒酱都是自己作的,她坚持亲手做才能把控味道。她从未向年龄妥协,这种坚韧也感染着周围人。来帮忙的本地阿姨说:“她比我们还有活力!”
中午时分,食堂座无虚席。卞阿姨依旧在厨房忙碌,耳后的银发随着动作轻轻晃动,铁锅里煮开的馄饨咕嘟作响。门外,有人探头问能不能打包一份。一碗馄饨的热气中,有人吃出童年的味道,有人尝到了乡愁,也有人品出了“活到老、做到老”的生命力。“不服老”的卞阿姨用一碗碗馄饨,温暖着每一个过路人,在崇明的江风里,书写属于自己的新篇章。