工党政府的第一阶段就像一个巨大的法医挖掘。当它在保守党的恐怖中心工作时，它发现了投资不足、忽视和腐败的更大遗产。不管新政府的妥协有多么令人失望，我们不应该忘记这项任务有多么艰巨。

所以我很抱歉又暴露了一个有毒阶层。它包含了一系列在管理农村机构方面的巨大失败，在我想讨论的情况下，这些失败将人的生命置于危险之中。

上周，《卫报》披露了英国几个国家公园管理方面令人担忧的问题，这些公园的董事会完全不能代表人口，也缺乏保护和恢复国家财产生态所需的专业知识。这与我的经验不谋而合:在一些地方，公园委员会似乎表现得像私人领地，代表强大的地方利益，与公众和环境利益背道而驰。这就好像“恢复信托”，那些试图接管国民信托的不透明资金反动派，反而接管了国家公园。

但与另一组农村机构——内部排水委员会相比，我们的国家公园委员会看起来很有能力，也很多样化。你可能没有听说过它们，但如果你的家受到洪水的威胁，你可能希望说句话。祝你好运。

英格兰和威尔士共有112个内部排水板(idb)，它们的作用是排干农田和控制洪水。由于大多数idb由农村土地所有者主导，他们在第一个任务上做得很好。但这种排水的结果往往是加速了水从集水区流向城镇。

在洪水期间，有一种权衡:水必须去某个地方。要么将其保留在没有房屋和基础设施的土地上，要么将其推向下游，将更多有价值的财产以及大量人类生命置于危险之中。有效的洪水管理意味着减缓洪水的速度——通过在危害最小的地方截住洪水来减弱洪水的峰值，并逐渐释放洪水。在某些情况下(如萨默塞特水位)，最有效的选择是完全停止排水和耕作，并允许其恢复为沼泽，在恢复野生动物栖息地的同时大大降低成本。荷兰的“河流空间”计划就是这样做的，效果很好。但idb倾向于优先考虑他们的历史功能，排干农田，高于一切。

2017年，国家审计署(NAO)调查了idb，发现了一系列问题。令人惊讶的是，idb没有法定的治理标准。部长们对他们没有权力:他们甚至不能要求他们的财务管理是健全的。相反，这些委员会向他们自己的会员组织——排水当局协会(Association of Drainage Authorities)汇报——这是一个典型的自己批改家庭作业的例子。

环境保护对预防洪水至关重要，因为管理不善的集水区会加速水流向最近的城市枢纽。美洲开发银行还应保护和恢复其管理的自然遗址。但审计署发现，85%的泛美开发银行没有具备相关环境专业知识的董事会成员，76%的泛美开发银行的员工中没有环境专家。大多数公司不向董事会成员提供任何培训。

他们的大部分资金是由地方政府提供的，由于气候变化加剧了洪水，一些地方议会必须向董事会支付抽水费，因此正濒临破产。林肯郡的三个区议会现在将超过50%的议会税收收入交给了idb——东林赛市议会给了他们惊人的65%。其他服务也被削减以提高税收。然而，正如审计署报告所述，“地方当局没有直接影响泛美开发银行治理和行政的法律权力”。那么，他们如何确保这笔钱花得合理呢?

正如审计署所指出的，现时并无有效机制提出投诉或追究这些机构的责任，或解决利益冲突。调查发现，董事会成员可能会受到诱惑，做出“有利于自己土地或企业利益的决定”。随后的政府研究发现，董事会成员的招聘过程“通常很不正式”，而且“离职率非常低”——对于任何关注公共治理的人来说，这两个都是主要的危险信号。

多年来，曾在一些国际开发银行工作过的告密者联系过我。他们向我讲述了一些令人不安的故事:董事会的席位在朋友之间、父子之间传递;老男孩俱乐部的心态;昂贵的汽车和奢华的短途旅行;严重的性别歧视和种族主义;以及残酷的环境破坏行为，因为他们把可爱的白垩溪流变成了毫无特色的排水沟，把水从董事会成员的土地上冲走。对南威尔士一家美洲开发银行的罕见审计发现，董事会非法使用公共资金，带着家族成员去威尼斯、北爱尔兰的巨人堤道和一家酿酒厂进行所谓的“视察访问”。排水委员会的首席官员参与了他自己的薪酬提案，显然他很慷慨地决定在四年内将其提高50%。

简而言之，泛美开发银行往往由自私自利的贵族把持，他们可能倾向于捍卫自己的土地和朋友的土地，而不能维护更广泛的公众利益。这些委员会以13世纪建立的模式为基础，与英国农村治理的几个方面一样，在性质和实践上都是封建的。民主在农村姗姗来迟，在某些情况下根本就没有。

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国家审计署的报告是我读过的关于公共机构的最严厉的报告之一。保守党政府的反应是什么?好问题。我找不到任何一位部长承认这份报告曾经发表过，更不用说认真尝试根据报告的发现采取行动了。

上周，新政府成立了抗洪特别工作组:这是解决这场灾难的绝佳机会。但是全国农民联盟(National Farmers’Union)，这个阻碍一切形式的农村进步的铁链和铁链，被特别工作组紧紧地束缚着，所以改变可能是缓慢而令人沮丧的。NFU保护封建利益不受侵害。

因此，现在，随着毁灭性的洪水袭击中欧，以及英国气象局预测今年秋天英国将发生洪水，对于劳累过度的政府来说，又有了一项紧迫的任务。内部排水板无法改革。他们迫切需要被负责任的民主机构所取代。对不起，我只是在操作挖掘机。

• 乔治·蒙比尔特是《卫报》专栏作家